I Sacramenti nella tradizione cristiana, sono segni sensibili ed efficaci della grazia, istituiti da Cristo ed affidati alla Chiesa, attraverso i quali viene elargita la vita divina.[1][2]
Il sacramento è un segno che proclama tangibimente la grazia di Dio contenuta nell'Evangelo. I sacramenti per essere tali, devono essere stati istituiti da Gesù Cristo e sono affidati, per la loro amministrazione, alla Chiesa, che è "sacramento di unità".[3]
Si tratta di segni esteriori, fatti di gesti ed elementi quali acqua, olio, pane, vino, accompagnati da parole che proclamano la grazia di Dio che così raggiunge il credente per confermare e rafforzare la sua fede. La Chiesa li considera efficaci in sé stessi, cioè indipendentemente dalla dignità dei ministri ordinati che li celebrano, anche se i loro effetti dipendono comunque dalla condizione spirituale di chi li riceve[4]. I sacramenti agirebbero ex opere operato, cioè per il fatto stesso di essere stati celebrati.
I sacramenti sono:
- battesimo;
- riconciliazione o confessione;
- eucaristia o comunione;
- confermazione o cresima;
- unzione degli infermi;
- ordine sacro;
- matrimonio.
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